暗影议会驻地。
夜色浓稠如墨，灰黑色的雾气在坍塌的院墙与碎裂的石板之间缓慢翻涌，像是一头受伤的巨兽在浅眠中偶尔翻动了一下身躯。
几盏诡晶灯挂在门廊两侧的残破檐角下，发出断续的、忽明忽暗的光芒。
灯罩上沾满了灰尘与干涸的血渍，边缘处被冲击波震裂了几道细纹，裂痕中透出的光线在雾气中晕开成模糊的光圈。
托拜厄斯从雾气中走出来时，脚步在驻地大门前停住了。
他站在门槛外侧，灰白色的竖瞳缓缓扫过前方那片被战火反复蹂躏过的驻地。
大门门板半敞，一扇已经彻底脱离门轴，歪斜地靠在墙根下。
门楣上的封印符文暗淡如炭灰，几处节点已经彻底碎裂，露出下面灰白色的石芯。
驻地中央的石板地面上残留着大片暗褐色的痕迹，那是血迹干涸后留下的印记，在诡晶灯微弱的光芒中泛着沉涩的光泽。
几截断裂的长戟横在碎石之间，有些已经被踩进了泥土里，只露出半截沾满尘土的杆身。
整座驻地像是被一场无声的风暴席卷过，所有的声音都被抽走了，只剩下夜风穿过断壁残垣时发出的呜咽。
他实在没想到，自家驻地竟会在如此短时间内，沦陷到如此地步。
跟在他身后那数百道暗银色的身影，在驻地大门外同时停下了脚步。
在场众人的脸色难看到了极点。
没有人说话。
托拜厄斯站在门槛外侧，灰白色的竖瞳如同两枚被冻结的银币，在那片狼藉之上缓慢移动。
每一道裂痕、每一处焦痕、每一片被掀翻的石板都在他的视线中停驻了极短的一瞬，又迅速移开，像是在将一幅碎裂的拼图逐一拾起、比对、重新排列。
然后他迈步跨过门槛。
靴底踩在碎裂的石板上，发出一声极轻的“咔”响，像是什么东西在寂静中被短暂地惊醒了，随即又沉回更深的沉默中。
他穿过驻地广场，没有去看那些散落在碎石之间的断戟与残甲。
那些痕迹的意义已经被他读懂了大半，不需要逐一翻检确认。
他穿过第二道拱门，走过那片曾经储存着无数物资、如今却只剩满地灰烬的仓库废墟，步入了驻地深处那片相对完整的区域。
在那片残存的建筑阴影中，几道身影正在缓慢移动。
大多数人的姿态中都带着一种受伤后特有的迟滞，甲胄歪斜，动作缓慢。
他们靠墙坐着、蜷缩在门廊角落、或倚着断裂的石柱闭目养神，没有人在交谈，也没有人在清理废墟。
整座驻地的留守力量，只剩下这么几道还在呼吸的身影。
托拜厄斯停下脚步，灰白色的竖瞳落在那几道身影上，沉默了片刻。
其中一个靠在廊柱下的诡异听到了脚步声，抬起那张沾满灰尘与干涸血渍的脸来。
当他的目光触及托拜厄斯那双灰白色的竖瞳时，他猛地从地上爬起来。
但动作太过急促，牵动了左臂上一道尚未完全愈合的伤口，让他又踉跄了半步才稳住身形。
“大人……”
他的声音沙哑得像从干裂的河床上碾上来的。
“您……您回来了……”
托拜厄斯站在廊柱前，灰白色的竖瞳在那几道正在缓慢靠近的身影上逐一扫过。
“说，本座带人离开后，这里究竟发生了什么！”
为首那人咽了一口唾沫，喉结在干裂的皮肤下上下滚动了一下。
他的目光快速扫过身后那几道同样面色灰败的同伴，像然后低下头，将此前林长生交代的话术说了一遍。
“回大人……您离开后大约半个时辰，驻地外围忽然出现了大批黑影。”
“他们的速度快得惊人，而且训练有素。”
“我们还没来得及激活外围阵法，他们就已经从西墙缺口切入了驻地内部。”
他停顿了一下，像是在从那片混乱的记忆中提取一个足够清晰的画面。
“属下看到了六道以上的……深渊级气息。”
“其中两道尤为强大，属下不敢确认具体境界。”
托拜厄斯没有打断他。
那双灰白色的竖瞳依然落在他身上，像两块被冻结的银币，看不出任何情绪波动。
那人继续说下去，声音越来越低，像是有些细节连他自己也不太确定是否应该如实陈述。
“他们进入驻地后，直接就大开杀戒，直接奔着宝库而去。”
“前后不到半盏茶的功夫，整座宝库就被搬空了。”
“我等本想阻止……可我等大多数人都没能撑过第一轮冲击。”
“属下和剩下的人只能退守到偏殿地窖中，靠着残存的封印阵法勉强撑到了他们撤离。”
他说完最后几个字时，头已经垂得很低了，像是把最沉重的那一部分事实终于卸在了地面上。
托拜厄斯没有立刻接话。
他站在廊柱前，听完了那番话，沉默了几息。
然后他抬起右手，五指微微张开，暗红色的诡力在掌心无声凝聚。
那人以为他要动手，身体猛地绷紧了一瞬，本能地后退了半步。
但托拜厄斯的掌心只是亮了一下便暗了下去，没有指向任何人。
“直奔宝库……难不成是他们？”
他声音极轻，像是在自言自语。
那几个字在他喉间悬停了一瞬，才缓慢地沉入空气中。
“你们可看清了那伙人的模样？”
他的目光落在为首那人脸上，依然平直，看不出太多情绪。
“属下……没有看清。”
为首那人的头垂得更低了，像是这个回答本身就带着某种分量，压得他抬不起头来。
“他们的速度太快了，而且身上没有任何标识，像是刻意隐藏了身份。”
他顿了顿，像是想起了什么细节，又补充道。
“……但属下在撤退时，隐约看到其中一道黑影的腰侧挂着一枚令牌。”
“什么令牌？”
“不清楚。”那人摇头，“但属下注意到那枚令牌的边缘刻着一种从未见过的纹路，像是……某种极古老的图腾。”
“图腾……”
托拜厄斯低声重复了一遍这个词，灰白色的竖瞳在夜色中微微眯起，好似想到了什么。
他抬起右手，暗红色的诡力在掌心无声凝聚，在夜风中缓缓勾勒出一个复杂而古老的纹路。
那是一个由七条弧线交织而成的圆形图腾，每条弧线的末端都延伸出细密的枝杈，像是某种植物的根系在虚空中缓慢舒展。
图腾的边缘并不规整，带着一种刻意为之的残缺感，像是什么东西在一场大火中被烧去了大半，却依然顽强地保留着自身的轮廓。
“可是这个？”
为首的那名幸存者抬起头来，目光落在那道悬浮在半空中的暗红色图腾上。
他的瞳孔在触到图腾的瞬间微微收缩了一下，喉结上下滚动，像是在将那幅图案与自己记忆深处某个模糊的画面反复比对。
“……看着像。”
他开口，声音带着一种谨慎。
“属下当时离得远，又是在混乱中瞥见的，不敢确认完全一致。”
“但那纹路的走向……确实和大人方才展现的极为相似。”
托拜厄斯没有说话。
他掌心的诡力缓缓收敛，那道暗红色的图腾在夜风中无声消散，如同从未存在过一样。
“……幽都。”
他将这个名字从喉间吐出，声音极轻，轻得几乎要被夜风吞没。
但这个名字本身所具有的重量，却在落下的瞬间让周围的空气都变得沉重了几分。
一些老资历在听到这两个字后，身体猛地绷紧了一瞬。
他们当然听说过那个名字。
在暗影议会的核心成员之间，“幽都”两个字代表着一段被刻意掩埋的历史，一段七大势力共同建立自身的基石。
他们中，不少人原以为那只是传说中的东西，是旧时代的残影，永远不会再与现实产生任何交集。
可此刻，这三个字从托拜厄斯口中吐出来的方式，却让他们的脊背不自觉地涌起一阵寒意。
托拜厄斯没有解释更多。
他转过身，朝着驻地深处那座唯一还算完整的偏殿走去。
他跨过偏殿那扇半掩的门时，侧过头，目光落在身后那道依然站在原地、面色灰败的身影上。
“今夜之事，不得外传。”
他的声音恢复了那种属于上位者的、不容置疑的平稳。
“尤其是关于那枚令牌和幽都的事。”
“属下明白。”
众人回道。
接着他的一名亲信上去，询问道。
“队长，那我们要不要返回去，继续强攻深渊魔殿的驻地？”
“不必了。”
托拜厄斯摆手。
“过了如此之久，想必深渊魔殿的增援已经突破封锁，如今再去便是两败俱伤！”
“如今当务之急是将幽都之事上报！”
说罢，他收回目光，迈步走进了偏殿。
殿内比外面更加昏暗，诡晶灯的光芒被厚重的石壁压成了暗淡的昏黄色，将他的影子投在斑驳的墙面上，拉成一道细长的暗影。
他走到一张残存的石桌前坐下，闭上眼，将今夜收到的所有信息在脑海中快速过了一遍。
暗影议会驻地遇袭、宝库被洗劫、留守力量近乎全灭、那枚刻有幽都图腾的令牌、以及深渊魔殿增援突破封锁的消息。
所有碎片正在他的意识中缓慢拼合。
然后，他睁开眼睛，灰白色的竖瞳中已经恢复了那种惯常的冷静与克制。
他从袖中取出一枚暗银色的传讯符，指尖注入一缕暗红色的诡力。
符上的纹路逐一亮起，如同被点燃的引信，在昏黄的光芒中发出细微的嗡鸣声。
通讯接通。
“那炎七可是已经拿下？”
传讯符那头传来一道威严的声音。
“没有！”
托拜厄斯不等那头之人开口，继续说道。
“就在属下率领众人强攻深渊魔殿驻地的时候，咱们的驻地也被袭击了。”
“似乎与幽都有关？”
听到‘幽都’二字，传讯符那头沉默了很久。
那道声音再次响起时，比方才低了几分，带着一种像是被什么东西压住了尾音的沉重。
“……你确定？”
“不确定。”
托拜厄斯坦诚回答。
“但幸存者看到了刻有幽都图腾的令牌。”
“属下不敢轻下结论，便先向您汇报，还请您彻查一番，近期可曾发现有幽都成员出没。”
“本座知晓了。”
传讯符那头的声音停顿了一下。
“你先将拍卖会的事情处理完，然后在去捉拿炎七！”
“是！”
托拜厄斯的声音在昏黄的灯光中沉了一瞬。
“这次属下定不会失败！”
通讯结束。
暗银色的光芒从符面上逐渐暗淡，最终彻底熄灭，在昏黄的灯光中化为一片沉寂的灰烬。
托拜厄斯将传讯符收入袖中，闭眼，指尖在石桌边缘轻轻叩了一下。
“幽都……销声匿迹无数年，如今居然会现身灰烬城，这可不是什么好的征兆。”
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