临近年关，账房送来的账册堆了半尺高。
陆秋妍在灯下核对了一下午，只觉得腰身酸软得厉害。
她正想站起来活动一二，红袖从外头进来，手里捧着一张烫金的帖子。
“夫人，长公主府派人送来的。”
陆秋妍接过来，指腹抚过那帖子。
纸是上好的金粟笺，压着精致的缠枝纹，上头还刻意沾染了一缕极淡的冷香。
是小郡主惯用的熏香。
她被长公主禁足了这些时日，如今放出来，头一件事便是递帖子。
冬至暖房宴。
这哪里是宴，分明是一封战帖。
陆秋妍心下了然，小郡主这是在试探她，也是在挑衅。
她倒想看看，这位郡主解了禁，又想出了什么后手。
“回了信使，就说我准时赴宴。”
红袖有些担忧，却没多嘴，应声退下了。
天色将晚时，沈玺从军营回来了。
他进门时带了一身寒气，见陆秋妍手里捏着那张帖子端详，走过去，指节在大红酸枝木的桌案上轻轻扣了扣。
那声响不大，却让屋里的气氛沉了半分。
他的视线从那张烫金的帖子上滑过，最后落在她微微隆起的小腹上，眉头也跟着锁了起来。
“长公主府的宴？”
“是。”
陆秋妍将帖子搁下，答得平静。
沈玺没再问，自己倒了杯茶，热气氤氲，他却一口没喝。
就在这时，门外有侍从疾步而来，在帘外禀报。
“国公爷，北境八百里加急军报。”
沈玺脸色一肃，立刻起身。
陆秋妍跟着站起来，看他接过军报，一目十行地看完，脸上的神情愈发凝重。
“怎么了？”
“北境防务有异动，我需即刻出城一趟，亲自去巡视。”
他说着，已将那封军报凑到烛火上引燃，看着它化为灰烬。
陆秋妍心里一动。
他要走，偏偏是这个时候。
她没说什么，只走上前，替他理了理要换上的大氅，把领口的风毛抚顺。
“军政为重，家里有我。”
她的声音很轻，听不出什么波澜，温顺得像任何一个送丈夫远行的妻子。
沈玺看着她这副模样，心头那股无名火却烧得更旺。
他一把抓住她正在整理衣襟的手。
手腕很细，被他握在掌心，能清晰地感觉到底下脉搏的跳动。
他想从她的脸上，她的呼吸里，寻到一丝一毫的不舍或是慌乱。
可什么都没有。
她只是抬眼看着他，眼神清澈，仿佛在问他还有什么吩咐。
那指尖触手微凉，没有半分女儿家的娇怯依恋。
沈玺心口一滞，将人往怀里拉近了些。
他的呼吸拂过她的发鬓，声音压得极低，带着不容商量的意味。
“长公主府的宴，不许去。”
陆秋妍没有挣扎，温顺地贴在他胸前。
她甚至能闻到他身上清冽的皂角味，混着从外头带回来的风雪气息。
“帖子已经接了，临期不去，是失礼。”
“我派人去回了便是。”
“国公爷前脚出城巡边，我后脚就称病拒了长公主的宴，旁人会如何想？”
她声音柔柔的，却字字在理，堵得他一句话也说不出来。
沈玺的胸膛微微起伏，握着她手腕的力道又加重了几分。
“那便发誓。”
“嗯？”
“发誓，绝不以身涉险，凡事有红袖她们在前头，你一步也不许冒进。”
他的声音沉得厉害，几乎是在索要一个承诺。
陆秋妍沉默了片刻。
她知道，他是不放心。
可这份不放心，已经快要越过界了。
“好，我答应你。”
她应得干脆，沈玺却并未松手。
“我让长安留下一队精锐，贴身护着你。”
这话一出，陆秋妍终于抬起头，认真地看着他。
“沈玺，你派一队府里的精锐跟着我赴宴，是想让所有人都知道，国公府在提防长公主府吗？”
她的声音依旧轻柔，却带着一股不容置喙的清醒。
“你这样做，不是在护我，是把我架在火上烤。”
“长公主会怎么想？小郡主又会如何借题发挥？”
“过度的保护，只会引起更深的猜忌，让我成为众矢之的。”
沈玺被她问得哑口无言。
他松开了手。
她立刻退后半步，回到了一个安稳的距离，仿佛方才那个短暂的亲近从未发生过。
他看着她，眼底的郁色更浓。
他忽然清晰地意识到，即便他们同床共枕，有了夫妻之实，可她心里最信的，能依靠的，从来都只有她自己。
从陆家到国公府，她一个人走过刀山火海，已经习惯了不信任何人。
包括他。
沈玺沉默了许久，转身拿起搭在架上的大氅。
“我走了。”
他说完，没有再回头，大步流星地出了院门。
夜风灌了进来，吹得烛火一阵摇曳。
陆秋妍站在原地，看着他高大的背影消失在门外，放在身侧的手，才慢慢收紧。
她知道沈玺的担忧，也明白他的掌控欲已然越界。
这一次，他明着离京，不知暗地里又会如何安排。
院外，沈玺走到廊下，对一直候着的长安沉声吩咐。
“备马，即刻出城。”
“是。”
长安应下，正要去准备。
沈玺又叫住他，声音压得更低，只有他们两人能听见。
“再备一匹快马，入夜之后，在城西十里铺的驿站等我。”
冬至这日，天光乍亮，铅灰色的云层压得很低。
长公主府的别苑外，寒风卷着碎雪，吹得马车的帘子猎猎作响。
陆秋妍扶着红袖的手，缓缓下了车。
许是天冷的缘故，腹部隐隐有些发紧。
她不动声色地将手里的暖炉抱得更紧了些。
宴席设在流云阁，四面皆是明亮的玻璃窗，将外头的风雪隔绝，暖阁内烧着银霜炭，温暖如春。
小郡主李明月今日穿了一身极艳的石榴红衣裙，坐在主位上，瞧见陆秋妍进来，竟一反常态，起身相迎。
“国公夫人来了，快请上座。”
李明月脸上挂着笑，亲自走下来，执起陆秋妍的手，那热络的模样，倒真像是许久未见的至交。
陆秋妍任由她拉着，心底却是一片清明。
这出戏，演得不错。
她一踏入暖阁，便闻到一股极淡的香气。
是上好的安息香，里头却夹杂着一丝几乎难以察觉的红花气息。
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