第四百七十八章 赵庄凝的消息
回到汉王府。
傅灵犀脸上没什么表情，道：“紫心公主那边看完了？”
周天阔把马缰递给迎上来的福伯：“看完了，她明天搬新院子，后天我有空。”
傅灵犀点了点头。
翌日，周天阔去了后湖那处新院子。
院子比城外那处大一些，推开院门就能看到湖面。
院墙内侧有一棵老槐树，在湖面上投下一片暗色的倒影。
紫心公主站在院子中央，指挥两个帮忙搬东西的汉子，把那棵桂花树放进挖好的树坑里。
桂花树的根部包裹着泥土，靠在一辆旧板车旁边，被两个人一左一右抬着，小心翼翼放进坑里，调整了几次位置才落正。
春乔蹲在旁边用铲子把周围的土填回去，填一层踩实一层。
周天阔没有进去帮忙，等她们忙完了才跨过门槛走进院子。
紫心公主在井台边洗了洗手上的泥，道：“明年秋天应该能开花了。”
周天阔站在那棵桂花树旁边：“后湖这边的风比城外大一些，树刚移过来，头两年可能需要多浇点水。”
春乔从屋里端了茶出来，放在院中石桌上。
三个人在院子里坐了一阵，阳光从老槐树的枝叶缝隙里漏下来，在桌面上形成细碎的光斑，随着风不断移动着。
“我先回去了。”
周天阔喝完那杯茶，把空杯放回桌上，走出了院子。
……
春深之后，京城的街巷间开始有了更多的行人。
城门口进出的人流在清晨和黄昏时分变得密集，车马和行人交织着通过城门洞，声音在砖石墙面上反弹回来。
与更远处街市上的喧嚷混在一起，形成一片绵延的声浪，在城墙上方被风吹散，又被新的人声重新填满。
周天阔在城门口勒住马，等前面几辆牛车和挑担的行人先过，才催马穿过城门洞。
这几天他每天都会走一遍这条路线，没有特定的事要办，只是沿着主街从南到北走一趟，然后从侧街绕回汉王府。
沿途没有什么新的变化，但他在城门边上看到了一张告示，纸张边角微微卷起，墨迹已经干透。
是朝廷发布的一道新令，内容是关于新增的边境互市口岸的开放安排。
大封和几处邻国边境上的交易点，从本季度开始执行新的商品流通标准。
许多日常物资有了更细的品类划分和对应税率，边境的商人正在根据这份新令，调整各自的进货种类和运输路线。
他在城门边看了会，催马继续向前走去。
回到汉王府，走进书房，在案前坐下。
桌上放着一封上午送到的信，他拆开来看了一遍，是北边来的，写信人是孙茂。
信中说北境驻军完成新一轮换防，新增的几处哨站开始运转，边关那边维持着稳定的日常，没有异常动静。
他把信折好放回信封，放进铁皮箱里。
又过了几天，周北琛让人送了一封信来，信上说他开始在京城各处走动，但走动的范围不涉及朝堂。
他说北边、东边、南边的边境线都已定下，按部就班过完这个春天。
这些新划定的界线就会慢慢淡出人们的日常关注，变成地图上不再需要翻看第二遍的旧墨迹。
到了四月末，天气彻底暖和起来了。
街上的行人都换上了薄衣裳，路边卖花和鲜果的摊位也比深春时候更多了，整座城都笼罩在一种暖融融，松散下来的光线里。
周天阔在某个午后收到了赵庄凝的来信，信上说她近期不会离开赵国境内，西线的防务调整和大楚、大魏方向的协调都已经进入常态化的阶段，短期内不需要他再专门派人过去盯着。
她还在信末提了一句：“听说紫心公主搬到了后湖边上住，替我向她问好。”
他把信折好收起来，起身出门往后湖方向去。
院子门开着，紫心公主正蹲在桂花树旁，手里握着一把短铲，把树根周围的土松了松。
春乔不在院子里，只有她一个人。
他看到那棵移栽过来的桂花树长出了新枝。
紫心公主听到脚步声抬起头来，道：“赵庄凝那边有消息了？”
周天阔在石桌旁坐下：“她说短期内不会离开赵国，西线那边不需要再派人盯着了。”
“她倒是替你省了不少心。”
紫心公主放下铲子，在石桌对面坐下，道：“那你接下来打算做什么？”
周天阔淡笑道：“等所有人都习惯边境线定了这件事，等那些新划的界限不再需要有人盯着。”
“等北边、东边、南边、西边的消息都变成例行公事，等京城里的告示不再需要一张接一张地贴。”
紫心公主没有接话。
周天阔在院子坐了会才站起身，沿着湖边走了一段路才翻身上马。
马蹄踏在被晒暖的泥土路上，沿着来路穿过城门，在午后逐渐拉长的光线中走回汉王府，下马把缰绳递给福伯，走进书房坐下。
桌上放着一份新送到的公文，他伸手拿过来拆开，展开看到开头那行字。
“边境互市新规已试行一月，各口岸反馈平稳，暂无调整需要。”
他把公文看完折好放进铁皮箱里，盖上箱子。
……
入夏之后，京城的雨水比往年更多一些。
雨来得快也停得快，往往午后一阵急雨把街面浇透，不到半个时辰又放晴了，青石板路上的积水反射着云缝中漏下来的光，路边开始有人摆摊卖新上市的瓜果。
周天阔坐在书房里，窗前那棵老槐树的叶子长密了，阳光穿过树叶的缝隙落在地面上，形成一片细碎的光斑。
他最近很少出门，除了每天例行走一趟城西军营之外，大部分时间都待在汉王府里，处理从各地送来的公文。
那些公文的内容也越来越趋向于日常。
边境互市的月度统计、驻军换防的记录、各地州府上呈的例行报告。
他翻看这些文书的频率比之前慢了，偶尔会停下来把其中一份多看几眼，确认没有什么隐藏的需要处理的信息后再合上放回去。
几天后，宋尉让人送了一封信来，说新军开始分批轮换休整，不再保持全员待命的状态。
信的末尾加了一句话：“如果没有新的战事，这支队伍的训练可以逐步调整为常规化模式。”
周天阔看完信没有急着回，隔了一天回了一封：“按你说的办。”
傍晚时分，他沿着回廊穿过庭院，走到后院那口井边站了一会儿，听到院墙外传来的声响。
街上有孩子跑过的脚步声和说话声。
他在井台边站了片刻才转身走回书房，在案前坐下，把收到的信件和公文重新叠好放进铁皮箱里，扣好盖子。
……
七月的某天傍晚，周天阔骑着马在京城外走了半圈，在城西城墙外侧停下来。
城墙外的麦田已经收割过了，新翻的泥土颜色比周围的田埂更深，一排排麦茬整齐地排列在田地里，边缘被夕阳的余晖染成了浅金色。
他站在城墙根下看着那片田地和远方起伏的地平线。
日头正在下沉，把他的影子拉得越来越长，沿着城墙根延伸出去，在墙砖的缝隙之间形成明暗交错的线条。
他站了一会，直到日头完全沉到地平线以下，才翻身上马沿着来路回城。
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