船匠们都很兴奋，但凡干这行的，谁希望自己的作品一出世就落后？
现在有机会大幅提升造船技术，对他们而言，比真金白银更叫人心动！
苏录也一样，能得到一艘完整的卡拉克大帆船，相当于拿到了这年代欧洲远洋造船的全套技术样本，收获绝对是系统性、颠覆性的！
它就像一粒种子，落在天津船厂的船坞里，终有一天会长成参天大树，撑起一支能纵横万里的远洋水师船匠们在作塘里热火朝天研究大帆船，苏录就不能奉陪了，他京里还有课呢。
次日他便启程返京，回龙虎讲堂继续当他的司业。
除却日常授业，他还推出了「结对子』活动……给每一名新入学的进士，都配了一位上届龙虎讲堂的学长结对带教。课业上的疑难、衙门里的分寸、为官的规矩，新人皆可随时请教师兄，师兄也需尽心指点迷津，省得师弟们平白走了弯路。
这一活动一经推出，自然深受新进士们的欢迎，谁初入官场两眼一抹黑，不希望有个可靠的前辈带一带？
这也正是苏录的目的所在。他不希望这批新鲜血液，被那帮清流乡党带跑了。自然要为他们提供足够的帮助，这样才能产生归属感和凝聚力，让他们把天子门生的身份摆在第一位，而不是谁的门生谁的同乡……象牙塔里光阴如梭，转眼已是六月盛夏。
河南前线捷报传至京师，豫省境内流贼已悉数肃清，官军更于要道设下重兵，硬生生拦住两股贼众合刘三赵隧见无法东去，只得逃入湖广境内。
朱厚照自然又要大肆炫耀一番，放假一天。随即降旨，升彭泽为兵部尚书，总督河南、湖广、江西三省捕盗事务，统筹三省兵力追剿余寇，争取早日将残敌荡平。
同月，宣大总督金献民抽调边军，协助山西巡抚林俊，以雷霆万钧之势，剿灭了晋省两股较大的贼寇，初步遏制住了山西的民乱。
剿匪局面一时大好，平叛之日似乎就在眼前了。
就在朱厚照以为可以高枕无忧，安心消暑耍乐之际，一道来自淮安的急报却让他重新绷紧了神经，连夜把苏录叫来商量。
那边苏录刚吃过晚饭，正陪著孕妻在庭院中缓步消食。晚风吹散白日未尽的暑气，院中的石榴花悄悄落在碎石小径上，一片岁月静好。
可惜转眼就被传旨太监破坏。苏录叮嘱黄峨早些歇息，便匆匆换上官袍，直奔豹房而来。
踏进腾禧殿时，就见皇帝一身黄色纻纱中单，裤腿挽到膝弯，赤著脚在地板上来回踱步。殿角各摆著一盆冰块，却压不住他满心的躁意，汗珠子啪啪的往下滴。
「皇上。」苏录唤了一声。
「哎哟我的亲哥，你可算来了！」朱厚照快步迎上来，把皱巴巴的急报塞到他手里，气急败坏道：「他妈的，最担心的事还是来了！」
苏录接过奏报展开一看。原来刘六、刘七自山东败走之后，并没有溃散消亡，而是在江淮一带流窜，短短三个月便又啸聚起数万人马，试图攻取徐州未果，转而向东劫掠淮安府下辖的州县，兵锋直抵宿迁。淮安知府刘祥亲自统领卫所官军出城迎击，但南直官兵军心涣散，面对刘六刘七竞不战自溃，士卒溺水、奔逃者不计其数。知府刘祥本人也被俘虏了……
刘六刘七让刘祥给宿迁知县写信，令其开城投降，否则将捣毁大明祖陵，让他吃不了兜著走！宿迁距离祖陵只有一百六十里，这可不是毫无威胁的恫吓，而是真真切切的逼迫。
宿迁知县一收到信吓坏了，赶紧八百里加急奏报京师，告诉皇上你家祖坟要被刨了，请示该如何是好！「开城肯定是不行的。此例一开，他们能拿著祖陵威胁一圈，兵不血刃就把江淮抢个遍。」朱厚照烦躁地揉著脑袋，「朕平日里说归说闹归闹，不能拿祖坟开玩笑！这要是被人刨了，活著成了天下人的笑柄，死了也没脸去见祖宗！」
..……」苏录刚要开口，朱厚照又一把抓住他的胳膊，惶恐道：
「万一他们也像对焦阁老祖坟那样，把我家祖宗的骨头刨出来，跟牛马骨混在一起，烧成灰怎么办……
「皇上，我知道你很著急，但是你先别急。」苏录却不慌不忙，镇定自若道：「这种事情绝对不会发生的！」
「怎么讲？」
「首先，祖陵是洪武十九年动工重修的，规制远高于皇陵和孝陵。永乐年间又进行加固，大规模垫高陵台，夯筑高大玄宫封土堆，以防洪涝。」苏录显然早就仔细研究过，给皇帝吃颗定心丸道：「就凭那帮农民军，三个月他们也挖不开。」
「那还行………」朱厚照松了口气，一屁股坐在矮几上，接过张永奉上的冰镇白醪一饮而尽。用袖子胡乱一抹嘴，他又皱眉道：「祖陵可是我大明的龙脉根本，挖不开也不行，挖都不能挖，必须要阻止他们！」
「遵命，臣立军令状，绝不让他们靠近祖陵。」苏录便保证道。
「哦？兄弟这么有把握？」朱厚照吃惊地看著他。
「臣从前便说过，早有应对之法。」苏录颔首道：「在最初制定平叛方略的时候，就考虑到了祖陵和皇陵的安全问题。没把握就不会放他们离开山东了。」
「哎呀呀，还得是我兄弟呀。」朱厚照登时像吃了槟榔顺气丸，眉眼都舒展开了，嘴角压不住地往上翘「快说说，是什么法子呀？」
「皇上忘了？咱们手中还有一张王牌，至今未曾动过，防的就是今日这等局面。」便听苏录淡淡道。朱厚照先是一愣，随即猛地一拍脑门，恍然大悟：「对啊！朕怎么把她们给忘了！」
烈日之下，洪泽湖畔，暑气蒸腾，白光粼粼。
天实在太热了，太阳底下走不了半个时辰就得中暑，根本没法行军。
刘六刘七军大队人马便在湖边扎营，喝水饮马，刀枪斜插在泥地里，无数赤条条的汉子泡在水里，遍地都是散乱的草鞋与破衣烂衫。
将士们戏水打闹，欢笑声传到苇丛深处刘六刘七的凉棚，哥俩却都神情郁郁。
约定期限已过，宿迁知县依旧不肯开城投降，刘六、刘七也没了耐心，决定兑现当初跟齐彦名的承诺，去刨老朱家的祖坟！
「我打听清楚了，老朱家三处祖坟。」刘六对著抢来的南直隶地图，手指点了三个位置，「这这这。」「祖坟不就一个吗，咋这么多？」刘七不解。
「皇帝嘛，规格高，多几个祖坟很正常。」刘六道：「南京那个是朱元璋本人的，那地方城高兵多，还得过长江，暂时不用想。」
「那就留著以后了。」刘七点点头，经过山东的大败，他现在也没那么嚣张了。
「中都凤阳皇陵，是朱元璋他爹妈的，兵力也很足，硬啃得不偿失。」刘六说著，指尖点在盱眙的位置，「唯独这祖陵，在洪泽湖西南边，十分偏僻。守陵的陵户不过几百人，不值一提。咱们快打快挖，干完就撤，最是稳妥。」
「好，就干这儿了！」刘七自然都听他哥的，却又好奇问道：「那祖陵，埋的又是啥人呢？」「他爷爷朱初一、曾祖朱四九、高祖朱百六三代呢。」刘六道：「听说尸骨早就找不著了，是衣冠冢，不过管他呢，刨开了就是胜利！」
「那当然。」刘七点点头，好笑道：「怎么朱元璋祖宗都叫数字啊？」
「因为元朝规定，「庶人无职者不许取名，止以行第及父母年龄合计为名。』」刘六道。
「这么说，他不光自己是叫花子，祖上也没阔过。」刘七道。
「是，数代贫农。朱初一死的时候，家里依然一贫如洗。他两个儿子朱五一与朱五四只好分头流浪谋生。后来朱五四在濠州钟离东乡定居下来，生了个孩子叫朱重八。」刘六如数家珍道。
「朱重八我知道，就是朱元璋嘛！」刘七一拍大腿，又道：「大哥，你对老朱家不是一般的了解呀。」「多了解一下老朱家的历史，才能坚持下去。」刘六长叹一声。
「倒也是。咱们再难也难不过朱重八，他能坚持下来，咱们也一样！」刘七受到鼓舞道。
「恩……」刘六点点头，心里却越发没底。所谓时势造英雄，朱元璋能起来，是因为赶上了元末天下大乱。
他起事的时候，明朝的国祚已经比元朝还长了，到处一片亡国景象。去年一开始，到哪里都是应者云集，真感觉明末乱世来了，自己也要成就一番事业了。
谁承想到了今年，天下大乱的景象越来越淡，拉队伍越来越困难，事业还没腾飞，就越来越举步维艰了。
刘六正暗自神伤，一名哨卒快步奔来，躬身禀道：「大帅，营外有个李头领求见，说是你哥俩的老兄弟刘七一愣：「哪个李头领？我怎么不记得有个姓李的兄弟？」
「他说他叫李隆，从京城来的。」哨卒道。
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